Ocho compañeros de equipo se sentaron en silencio y vieron caer el río.Habían encontrado refugio en los verdes y azules del desfiladero de Oregón: los cuatro mariscales de campo de los Texans, los cuatro receptores.Brandin Cooks los había conducido aquí, de regreso a su refugio universitario, donde sus pensamientos podían disolverse en el agua, liberando un año de suciedad y lodo, bautizándolos como nuevos hermanos.Pasaron cinco minutos.Luego cinco más.Y cinco más.Finalmente, se pusieron de pie.Se acercaba el atardecer.Caminaron por el sendero, respirando profundamente en los pulmones fortalecidos por dos horas de entrenamiento matutino, sonrisas serenas que se extendían donde la risa había estallado en malos golpes de golf, lubinas muertas atrapadas en anzuelos de pesca y presuntos tramposos en las cartas durante su escapada de cuatro días a mediados de -Julio.Estos son los reinicios que necesita el equipo, pensó Chris Moore mientras regresaban a Houston.No solo los físicos.Claro, había aprendido en el campo de una escuela secundaria local cómo Cooks ajustaba sus rutas mediante una repetición meticulosa, cómo Davis Mills podía hacer girar el balón en Moore por pura expectativa dentro del rango de una pulgada.Esa es en parte la razón por la que Cooks extendió invitaciones durante las OTA, compartiendo su rutina de trabajo como lo había hecho una vez su ex mariscal de campo de los Saints, Drew Brees.Pero habían cavado lo suficientemente profundo como para deslizar sus dedos debajo de los mentales también.Tal vez los pensamientos sean más densos cuando pierdes lo suficiente.Moore, Mills y Cooks lo sabrían.El ala cerrada Brevin Jordan y el mariscal de campo suplente Jeff Driskel podrían haber compartido sus propios recuerdos de hace un año dentro de la rigurosa reconstrucción de Houston mientras estaban en el lago Oswego al sur de Portland con los recién llegados Kyle Allen, Kevin Hogan y el receptor abierto Connor Wedington.Esto es un carrusel.Use los botones Siguiente y Anterior para navegarEl receptor abierto de los Houston Texans, Brandin Cooks, organizó un viaje a Oregón para varios compañeros de equipo como una experiencia de unión de pretemporada.El mariscal de campo de segundo año, Davis Mills, ha mostrado un lado diferente y un bigote a sus compañeros de equipo.Antes de divertirse con los fanáticos en el campo de entrenamiento, el ala cerrada Brevin Jordan estaba pescando en el lago Oswego, Oregón, en un viaje con sus compañeros de equipo.Chris Moore trabajó en el cronometraje con Davis Mills antes de que el equipo llegara al campo de entrenamiento.Podrían haberlos estirado antes de los entrenamientos matutinos.Los cociné al vapor en la sauna, después.Muy pronto, podrían haber formado las palabras que a veces solo necesitan decirse y, al soltarlas, dar forma a la barrera invisible que debe ser derribada para seguir adelante.“Siento que es solo un cambio de mentalidad”, dijo Moore esta semana.“No queremos ser el mismo equipo que éramos el año pasado.Lo sé (cocina), y me conozco, y conozco a Davis.Odiamos perder.La gente piensa que estamos bien con perder.Lo odiamos.Realmente apesta hacerlo.Por lo tanto, no queremos volver a tener ganas nunca más”.Si hay algo que los Texans quieren demostrar en 2022, es al menos que pueden volver a ser un equipo de fútbol competente.Casi nadie fuera de las instalaciones de la franquicia espera que publiquen un récord ganador.Los apostadores elevan el total de victorias previsto de Houston a cuatro, lo mismo que hace un año.Pero no fue tanto que los Texans y su roster revisado perdieran con tanta frecuencia en 2021, sino lo vergonzoso que fueron derrotados.El margen de anotación total de la temporada de los Texans (-172) fue el más bajo en los 20 años de historia del equipo.Fueron blanqueados dos veces y derrotados por al menos tres touchdowns en cinco juegos, mientras que las filas de asientos vacíos dentro del NRG Stadium se vendían en mercados de reventa por decenas de dólares.Lovie Smith no ignoró estas cosas cuando se dirigió a los jugadores como su entrenador en jefe recién ascendido.Comenzó el programa de temporada baja del equipo mostrándoles una película de su paliza en Buffalo el año pasado.La lluvia, la demolición, el recordatorio: Bills 40, Texans 0.El mensaje de Smith fue claro: ¿Recuerdas ese sentimiento?Nosotros controlamos si nos sentimos así de nuevo.“Simplemente marcó la pauta para toda la temporada baja, para todo el campo de entrenamiento, para toda la temporada”, dijo el apoyador Christian Kirksey, quien volvió a firmar un contrato de dos años después de jugar con un contrato de un año.“Nos hizo saber que habla en serio y que es hora y que esto es real.Vamos a llegar tan lejos como queramos llegar”.El núcleo de la construcción del gerente general Nick Caserio se está formando.Veteranos como Cooks, quien firmó una extensión de contrato por dos años y $39.7 millones en abril, están adoptando roles de liderazgo, mientras que incorporaciones de élite como la selección general No. 3, Derek Stingley Jr., se unen a la lista.Y el estilo de entrenamiento de Smith, elaborado en dos períodos anteriores como entrenador en jefe de la NFL, infunde confianza en sus jugadores con un enfoque ligero que les recuerda que son responsables de su propio futuro.“Las pequeñas reglas que normalmente tienes para los equipos jóvenes, él no las está poniendo”, dijo Cooks.“Él va a esperar que todos los hombres sean adultos desde el principio, seas un novato o no, y entienda que necesitamos todas las manos en la cubierta.Y el hecho de que lo haya dicho de esa manera, lo respetamos, porque nos está dando la oportunidad de demostrarle que podemos tomar las decisiones correctas dentro y fuera del campo”.Cuando los Texans tuvieron un 95 por ciento de asistencia durante los entrenamientos voluntarios de temporada baja, Smith no denunció a los jugadores que no estaban allí.Habló con los jugadores ausentes y aseguró que estarían allí para los entrenamientos obligatorios.El 100 por ciento de participación de Houston en el minicampamento incluyó al tackle izquierdo estrella Laremy Tunsil, quien la temporada pasada permaneció en la lista de reservas lesionados ocho juegos más allá de la recuperación proyectada por un ligamento colateral cubital desgarrado en su pulgar izquierdo, lo que hizo que el ex entrenador David Culley lo llamara un "día a día". -día” situación.“Lovie predica eso todo el tiempo: siga su dirección mientras él lidera”, dijo Tunsil esta semana.Vamos a seguirlo.Un (porcentaje) de más de 90 para la asistencia fuera de temporada es bastante especial.Estuve ahí también."Cuando la autoridad renuncia a sus límites, a veces las personas responsables pueden establecer su identidad dentro del vacío.Hay una identidad clara que emerge del equipo de Lake Oswego.Sus personalidades se están filtrando, particularmente con Mills.Un día se presentó al campo de entrenamiento con un sombrero de pescador que lo colocó en algún lugar entre la Isla de Gilligan y Miedo y asco en Las Vegas.Luego, cuando los Texans debutaron con sus cascos alternativos rojos, Mills colocó una visera escarlata reflectante en su máscara facial.El lunes, Mills apareció con bigote.“Estoy como, '¿Quién es este tipo?'”, dijo Cooks.“Pero bueno, tiene un pequeño botín para él.Entonces, no dejes que te engañe”.Tal vez fue el Airbnb junto al lago que compartió con los mariscales de campo de los Texans en Oregón.Tal vez fue jugar a Driskel y Moore en una pelea de golf mientras estaban emparejados con Cooks, que nunca antes había jugado en un campo real ("¡Oye, espera!" Cooks dijo: "No jugamos todas las bolas de Davis, ¡ahora!”), y arreglándolo con una corbata.Tal vez fue ver a Brevin Jordan, un recluta de quinta ronda de Miami que regularmente pescaba, luchaba contra la lubina y el bluegill hasta que uno moría ("Estaba herido", dijo Moore, "No voy a mentir. Brev era un blandengue sobre ese pez”), y reveló compasión.Tal vez fueron las horas que Mills pasó enseñando a sus compañeros de equipo "Spicy Uno", un derivado del clásico juego de cartas en el que se siguen agregando reglas ("No voy a mentir", dijo Moore, "Davis podría hacer un poco de trampa". ) — que obligan a los novatos frustrados a sacar más cartas.Tal vez (y este puede ser el tal vez) fue solo la oportunidad para que Mills revelara quién ha sido todo el tiempo.Pregúntele a Wedington, quien compartió habitación con Mills en Stanford, y este es el Davis que "siempre ha conocido".Es el mariscal de campo que combina su personaje con una personalidad en el campo que debe ayudar a levantar un vestidor de la miseria reciente.“Está siendo él mismo”, dijo Cooks."Eso es todo lo que es.Está siendo él mismo y jugando libre.Y cada vez que puedas hacer eso, estarás mejor y mejor jugarás”.¿Y cuánto mejor jugarán estos tejanos?El campo de entrenamiento revela mucho.Mills es más agudo, más sereno, más preciso que hace un año.Pero cada pase de touchdown es una puntuación entregada;cada intercepción defensiva, un lanzamiento que salió mal.La vaguedad en varias batallas de posición aún subraya la amenaza de una brecha de talento que aún permanece.El cambio más aparente del equipo es su palpable cambio de energía.Smith dijo que sabe que "no mucha gente" más allá de las instalaciones del equipo "se está subiendo a nuestro carro en este momento".Puede haber libertad en la aceptación de las expectativas externas, siempre que no inhiba el progreso interno.Eso es sinceridad.Porque hay una diferencia entre perder y ser un perdedor.Y en medio de una reconstrucción masiva que comenzó la temporada pasada, esa puede ser una de las cosas más importantes para distinguir.“Es solo el sabor amargo en la boca de perder constantemente, pero no perder de una manera cercana”, dijo Cooks.“Están sucediendo muchas cosas.No querrás volver a sentir ese sentimiento.Realmente siento que tenemos un gran grupo de muchachos en este vestuario, y Nick y el entrenador Lovie lo entendieron bien: es literalmente un placer venir a trabajar, y ese es el comienzo.Cuando tienes esa base establecida, ese aspecto con un gran grupo de hombres, es con quien quieres ir a la guerra”.Brooks Kubena, nativo de Houston, se unió a Chronicle en 2021 para cubrir a los Texans y la NFL después de informar sobre el fútbol de LSU para The Advocate |Times-Picayune en Baton Rouge durante tres años.Kubena contribuyó a la encuesta AP Top 25 y realizó una votación para el Trofeo Heisman.Graduado de la Universidad de Texas y de la Escuela Secundaria Clear Lake, es demasiado joven para recordar a los Oilers pero lo suficientemente mayor como para recordar que un estacionamiento alguna vez fue AstroWorld.